Située au cœur de Gottechain, cette bâtisse est bien plus qu’une exploitation agricole : c’est un témoin précieux de notre histoire brabançonne depuis plus de deux siècles.

Une date gravée dans la pierre : 1784 La ferme actuelle trouve ses origines à la fin de l’Ancien Régime. La date de 1784 inscrite sur l'édifice marque une période de reconstruction majeure. À cette époque, Gottechain est une communauté rurale florissante où les fermes en quadrilatère, typiques de la Hesbaye, s'imposent pour protéger récoltes et bétail

 1784  place la construction (ou une reconstruction majeure) à la toute fin de l'Ancien Régime, sous le règne de Joseph II.

 C'est donc une ferme en quadrilatère typique du Brabant. Le corps de logis présente des caractéristiques classiques (symétrie des ouvertures, usage de la brique  Une ferme de cette importance possédait souvent un fournil, une grange monumentale (pour la dîme ou les récoltes) et des écuries voûtées.

 La richesse de l'exploitation vient de la qualité des terres de Gottechain, réputées pour la culture céréalière et, plus tard, la betterave sucrière.

Le nom "Stein" : Ce nom n'est pas anodin. En vieux néerlandais/germanique, Stein signifie "pierre". Cela peut indiquer que la ferme a été construite sur l'emplacement d'une ancienne maison forte ou d'un bâtiment en pierre plus ancien, à une époque où la majorité des constructions rurales étaient encore en bois et en torchis

 La famille Tollet est indissociable à la région. Si les registres généalogiques les mentionnent officiellement à Bossut-Gottechain dès 1854, leur présence comme "gens de terre" remonte à des générations de laboureurs passionnés.

Aujourd'hui, l'histoire continue ! Valéry Tollet et son épouse Christine Rigo-Tollet ont repris le flambeau familial, perpétuant avec courage et savoir-faire l'activité de cette ferme historique en ce XXIe siècle.

Le saviez-vous ?

 Le nom "Stein" (pierre, en vieux néerlandais) suggère que la ferme pourrait avoir été bâtie sur les fondations d'une demeure seigneuriale ou d'une construction en dur bien plus ancienne que le XVIIIe siècle. Une analyse de la carte de Ferraris (1777) confirme d'ailleurs la présence d'un ensemble de bâtiments important à cet endroit précis, juste avant la reconstruction de 1784.

En vérifiant la carte de Ferraris (v. 1777), on remarque effectivement un ensemble de bâtiments en "U" ou en carré à l'emplacement de Gottechain. La reconstruction de 1784 n'est donc pas une création ex-nihilo, mais une modernisation d'un site déjà stratégique avant la Révolution française. Cela renforce l'idée d'un lieu de pouvoir agricole très ancien.

La lignée Tollet

On rapporte qu’en 1854, la famille Tollet est une véritable institution dans le Brabant oriental. On retrouve des traces de ce patronyme dans les registres de Bossut-Gottechain et des villages voisins (Grez, Nethen) bien avant le milieu du XIXe siècle, souvent liés à des fonctions de "censiers" (fermiers exploitant une terre contre redevance) ou de notables ruraux.

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