« Alors que l’hiver tire sa révérence, le Brabant wallon Est se prépare à rallumer ses brasiers légendaires. De Jodoigne à Grez-Doiceau, voyage au cœur d'une tradition millénaire qui, loin de s'éteindre, s'affirme plus que jamais comme le rendez-vous incontournable de notre identité et de notre convivialité locale. »
Tandis que les derniers frimas de l'hiver s'accrochent à nos campagnes, une lueur particulière commence à poindre à l'horizon brabançon. Ce n'est pas encore le soleil, mais le crépitement joyeux des Grands Feux. Véritable institution en Brabant wallon, cette tradition ancestrale connaît un regain de popularité sans précédent, transformant nos communes en lieux de rassemblement chaleureux et symboliques.
Les origines
Historiquement, le Grand Feu ne date pas d'hier. Ses racines plongent dans le paganisme : on célébrait alors le solstice d'hiver et le retour imminent de la lumière.
Au Moyen Âge, la tradition se fixe sur le "Dimanche des Brandons" (le premier dimanche de Carême). L’objectif était double :
Purifier la terre : Les cendres étaient répandues dans les champs pour garantir de bonnes récoltes.
Chasser l'hiver : On brûlait symboliquement le "Bonhomme Hiver", une effigie de paille représentant la mauvaise saison, la maladie et les soucis de l'année écoulée.
Du rite agricole au festival citoyen
Autrefois, chaque quartier, chaque ferme allumait son propre petit bûcher. Avec l'urbanisation, la tradition a failli s'éteindre au milieu du XXe siècle. Pourtant, depuis une vingtaine d'années, on assiste à une véritable mutation :petit à petit, les petits feux de quartier sont devenus des événements structurés avec sécurité, barres et petite restauration (soupe à l'oignon et pékèt obligatoires !).
- De nombreuses communes intègrent désormais des animations de rue, des jongleurs de feu ou des feux d'artifice pour clôturer la mise à mort du Bonhomme Hiver.
- Si le fond reste traditionnel, la forme est devenue un moteur de dynamisme local.
Plus qu'un brasier : Quelle signification aujourd'hui ?
Pourquoi un tel succès en 2026 ? Pour les organisateurs et les communes, l'enjeu dépasse le simple divertissement :
- Le Lien Social : Dans une ère de plus en plus numérique, le Grand Feu est l'un des rares moments où toutes les générations d'un village se retrouvent debout, dans le froid, autour d'un point chaud commun.
- L'Identité Locale : Organiser son Grand Feu, c'est affirmer l'existence et la vitalité de son village face à la métropolisation.
- La Transition Symbolique : Psychologiquement, le Grand Feu agit comme une "catharsis". On brûle ce qui nous a pesé pour repartir sur de nouvelles bases avec le printemps. C'est une fête de l'espoir.
Le saviez-vous ?
Selon la légende brabançonne, si vous parvenez à voir sept Grands Feux s'allumer simultanément sur les collines environnantes, vous serez protégé des sorcières et de la malchance pour toute l'année !
Dès ce week-end, les "Grands feux" vont illuminer nos campagnes brabançonnes
