Le cresson, originaire du Moyen-Orient, est cultivé en Europe depuis le Moyen Âge. D’abord cueilli à l’état sauvage, il a été intégré dans les jardins monastiques et s’est imposé comme plante médicinale et alimentaire, avant de devenir une culture organisée en France dès le XVIIᵉ siècle.
Le cresson de fontaine (Nasturtium officinale) pousse naturellement dans les zones humides du Moyen-Orient. De là, il s’est diffusé vers l’Europe, l’Afrique du Nord et l’Asie, jusqu’en Chine.
Déjà cité dans l'Antiquité par Hippocrate, Dioscoride et Pline l’Ancien, il était réputé pour ses vertus médicinales. Les Grecs l’utilisaient pour « redonner raison aux esprits dérangés » et limiter l’ivresse, tandis que les Romains en consommaient pour prévenir la calvitie et stimuler l’esprit.
Au Moyen Âge, Le cresson était employé comme dépuratif et dans les affections pulmonaires.
À partir du XIIᵉ siècle, sa culture apparaît dans les jardins des abbayes en Artois, Picardie et Touraine.
Symbole royal : En 1261, le roi Saint Louis consomme du cresson à Vernon et en apprécie tellement les vertus qu’il accorde à la ville le privilège de figurer trois bottes de cresson sur ses armoiries.
Sa Culture est exigeante : Le cresson nécessite des sols riches en humus et une eau courante propre. La pollution des rivières a parfois menacé sa culture.
Enluminure : Ramassage du cresson.
Tacuinum sanitatis, XVe siècle. On y voit des personnages en train de cueillir du cresson dans un cours d’eau ou un bassin, ce qui reflète fidèlement la réalité de sa culture en Europe médiévale.
Commentaire médical associé : Le texte du Tacuinum précise que le cresson est une plante « froide et sèche », utile pour purifier le sang et stimuler l’appétit, mais qu’il doit être consommé avec modération pour éviter un excès de sécheresse dans le corps.
Les historiens de l’art et de la médecine médiévale soulignent que cette enluminure est un témoignage rare de la culture du cresson au Moyen Âge, montrant qu’il était déjà considéré comme une plante cultivée et non seulement sauvage.
Enfin, elle est souvent citée comme exemple de la popularité du cresson dans l’alimentation et la pharmacopée médiévale, bien avant son essor en France au XVIIᵉ siècle.
(source Entre médiéval et Renaissance FB)
Commentaires
Connaissez-vous un producteur local de cette plante ? Dans l'affirmative, merci de me communiquer ses coordonnées, s'il vous plaît. Belle journée.
Bonjour, Désolé de ne pouvoir vous répondre avec certitude, ce document provenant d'un texte FB émanant d'Entre médiéval et Renaissance. Je crois qu'en consultant Google sur "Producteurs de cresson" vous trouverez une adresse près de chez vous. J'ai eu l'occasion de fréquenter le marché matinal voici quelques années et il y avait des producteurs spécialisés de ce légume Si vous le cherchez en petite quantité je crois que votre magasin Delhaize en vend Belle journée à vous Il y a une cressonnière renommée à Laeken