Porte-étendard de la langue wallonne et figure incontournable du folklore de Beauvechain, Fred, le géant des « Longués Pènes », arbore désormais une tenue flambant neuve. Retour sur le parcours de ce grand gaillard qui arpente nos rues depuis plusieurs années.
Le géant Fred d’à Pagni fut créé à l’initiative de Guy Grietens fin des années 1980.
La tête a été sculptée par l’artiste Claude Rahir (collage de plusieurs couches de polystyrène qui ont été façonnées par la suite) tandis que l’armature a été fabriquée par André Servaye (André d’al Bertin). Les habits et la casquette ont été cousus par Renée Bebecker (Renée d’al Bebéck, grand’mère d’Amaury Jal), Mimi Grietens, Agnès Cortvriendt et Suzanne Draye.
Un baptême en fanfare
Fred a été baptisé par le curé Marcel Bauvignet dit « Frérot » à M’lin (Mille), entouré de la fanfare Saint-Joseph de Hamme-Mille placée sous la direction d’Emile Vandevos. A cette occasion, Jean-Marie Snaps (d’Au Relais) avait fait installer un ponton avec une viole. Le géant était aussi entouré de la troupe et des sympathisants des « Longués Pènes » habillés en « 1900 ».
Les parrain et marraine étaient André Burlet (d’à Démaret) et Anne Pensis.
De rares sorties
Le géant a participé à diverses manifestations et s’est même déplacé jusque Tubize à l’époque.
Il a été stocké durant une longue période chez les grands parents d’Amaury Jal avant d’arriver dans le hangar de Stéphane Rouget. Il est monté sur petites roulettes
On l’a revu le premier week-end de septembre 2021,à l’occasion de la reprise des fêtes de Wallonie à Beauvechain. Il sort de plus en plus régulièrement lors de ces fêtes de Wallonie. Il est toujours accompagné de sa « garde rapprochée » en costume et qui souvent, au son d’une musique entraînante le fait danser pour le plus grand plaisir des visiteurs. Cette danse demande une endurance physique impressionnante au porteur caché sous sa robe.
Rénové récemment
Après quelques décennies à braver les caprices de la météo hesbignonne, Fred avait besoin d'un « rafraîchissement ». C’est désormais chose faite avec un tout nouvel habillement qui renforce son identité de marcheur du terroir.
Vêtu de son large sarrau bleu d'artisan, d'un foulard rouge éclatant et, bien sûr, de sa célèbre « pène » (la casquette à longue visière qui donne son nom à la société), le géant a fière allure. Ce nouveau costume, réalisé avec soin, symbolise la continuité d’une aventure humaine et associative qui refuse de voir s'éteindre nos racines locales.
Plus qu'un géant, un symbole
Si Fred impressionne par sa stature, il rappelle surtout l'engagement des « Longués Pènes ». Derrière le géant et les représentations théâtrales se cache une volonté de fer : faire vivre le wallon, non pas comme une relique du passé, mais comme un trait d'union entre les générations.
Lors de sa prochaine sortie, n'hésitez pas à lever les yeux vers lui : sous son nouveau sarrau, c'est tout le cœur de Tourinnes qui bat.
Rappelons que la Société des "Longués Pènes"se produit ce week-end encore au Relais Saint-Martin Vous retrouverez les informations sur ce spectacle par ailleurs dans notre édition
(Photo qui repréqsente vraisemblablement son baptême , récupérée sans origine )
