Le Cercle historique de Jodoigne vous invite à la découverte de la rue GREGOIRE NELIS !
La rue porte le nom «Grégoire Nélis » depuis 1907 en hommage au pomologue de renommée internationale Xavier Grégoire(1802-1887) et à son épouse Catherine-Barbe Nélis.
Avant cela, elle a connu bien des appellations :
- rue de Namur, rue de la Providence, rue des Subsistances et même « rue des Petites Femmes »
Xavier Grégoire consacrera sa vie à la pomologie tout en dirigeant sa tannerie installée sur un bras du ruisseau Saint-Jean qui coulait à ciel ouvert .Cette chute d’eau fut voûtée en 1925 afin d’y permettre la construction d’habitations.
Saviez-vous qu’un simple tanneur de Jodoigne est à l’origine de plus de 50 variétés de poires au XIXᵉ siècle ?
Dès les années 1830, il sème chaque année près de 2 000 pépins de poires dans le jardin de son atelier. Avec passion et patience, il étend ses essais chez ses amis et concitoyens parvenant à créer et fixer plus de 50 nouvelles variétés souvent baptisées du nom de membres de sa famille ou de proches.
Mais l’homme ne fut pas seulement un scientifique passionné :
• En 1830, il accompagne les volontaires liégeois jusqu’à Wavre
• Charles Rogier entre à Bruxelles sur un cheval prêté par Xavier Grégoire
• Il siège de longues années au conseil communal au côté de la famille Charlot.
• Il reçut de hautes distinctions dont celles de Chevalier puis Officier de l’Ordre de Léopold
En 1881, il fait don d’un grand nombre de ses semis au gouvernement belge qui les confie à l’École d’Horticulture de l’État à Vilvorde.
En 1978, une plaque commémorative a été placée à l’endroit de l’ancienne tannerie, au n° 16, par le Cercle Historique de Jodoigne.
Culture : la rue abrite aussi les maisons natales de deux écrivains jodoignois, Paul Stienlet et Paul Moureau.
Mémoire : durant la Seconde Guerre mondiale, un réseau de Résistance y fut actif. Plusieurs habitants y payèrent un lourd tribut notamment Mlle Jeanne Guyot, Mr Camille Gaignage et Mr Alexis Licour qui ne revinrent pas des camps de concentration (cfr nos publications de mai 2025).
Nous aurons l’occasion de revenir sur cette famille dont les noms jalonnent l’histoire de Jodoigne aux XIXᵉ et début du XXᵉ siècle .
- Une rue riche d’histoire, de culture et de mémoire, reflet de l’âme de Jodoigne.
- Envie d’en savoir plus ? Venez nous rendre visite à notre local, au Château Pastur.
