Le Moyen Âge regorgeait de croyances et de superstitions liées à la nourriture, souvent mêlées à la religion, à la médecine traditionnelle et à la magie populaire. Voici quelques exemples savoureux (et parfois étranges) :
L’ail contre les forces du mal
L’ail était considéré comme un puissant protecteur contre les démons, les sorcières et les maladies. On en suspendait dans les cuisines ou on en glissait dans les plats pour éloigner les influences néfastes.
Les œufs et la fertilité
Casser un œuf avec deux jaunes était vu comme un signe de chance ou de grossesse imminente. À l’inverse, un œuf sans jaune pouvait annoncer malheur ou stérilité.
Le poisson et les jours “maigres”
L’Église imposait de nombreux jours sans viande, appelés jours maigres. Pour contourner l’interdit, certains nobles mangeaient du castor, considéré comme un poisson car il vivait dans l’eau.
Le pain comme offrande et talisman
Le pain était sacré : on ne jetait jamais un morceau au sol sans le ramasser et le baiser. On croyait que manger du pain bénit pouvait guérir certaines maladies ou protéger contre les maléfices.
Les oignons et les mauvais esprits
On croyait que planter des oignons autour de la maison protégeait contre les maléfices. Certains les portaient même sur eux comme amulette pour éloigner les maladies.
Ne jamais remuer la marmite dans le sens inverse
Remuer une marmite dans le sens contraire des aiguilles d’une montre était censé attirer le diable ou provoquer des disputes dans la maison.
Le coq noir et les plats ensorcelés
Si un plat ne cuisait pas correctement ou tournait au goût, on disait qu’il avait été ensorcelé. Pour le purifier, certains faisaient passer un coq noir autour de la marmite ou jetaient du sel dans le feu.
Boire à la santé… mais pas à la mort
Lever son verre sans prononcer une bénédiction ou un vœu était vu comme inviter la mort à la table. On évitait aussi de trinquer avec la main gauche, associée au mal.
Le pain retourné : signe de malheur
Poser un pain à l’envers sur la table était un grave affront : cela signifiait qu’on le réservait au bourreau ou aux âmes damnées. Dans certaines régions, cela pouvait même être interprété comme une malédiction involontaire.
Le porc et les présages
Si un porc refusait de manger, on y voyait un mauvais présage pour la maisonnée. Le grognement du cochon à certaines heures était interprété comme un signe de visite d’un esprit.
(source Entre médiéval et renaissance FB)