Les coiffes et les vêtements dans les campagnes normandes au début du XXᵉ siècle
Au début du XXᵉ siècle, les campagnes normandes conservaient encore de nombreuses traditions vestimentaires héritées du XIXᵉ siècle. Les vêtements n’étaient pas seulement choisis pour leur élégance : ils répondaient avant tout aux besoins de la vie quotidienne, du travail et aux usages propres à chaque région.
Chez les femmes, la coiffe occupait une place essentielle. Elle constituait l’un des éléments les plus caractéristiques du costume traditionnel. Généralement confectionnée en toile blanche, parfois ornée de dentelle ou de broderies, elle pouvait prendre des formes très différentes selon les pays et les villages de Normandie. Certaines coiffes étaient simples et pratiques pour le travail quotidien, tandis que d'autres, plus élaborées, étaient réservées aux dimanches, aux fêtes, aux cérémonies ou aux jours de marché.
La coiffe était souvent portée avec un bonnet, auquel pouvaient s'ajouter des rubans, des dentelles ou des éléments empesés destinés à maintenir sa forme. Sa confection demandait parfois beaucoup de soin et de savoir-faire. Elle faisait partie intégrante de l'identité féminine et pouvait révéler, par son style, l'origine géographique ou le rang social de celle qui la portait.
Les femmes portaient généralement une chemise de toile, recouverte d'un corsage ou d'une veste, ainsi qu'une longue jupe. Le tablier était également un élément indispensable, particulièrement dans la vie quotidienne et les travaux de la ferme. Un châle, souvent en laine et parfois décoré de motifs, protégeait les épaules contre le froid et l'humidité. Pour les déplacements et les travaux extérieurs, les vêtements étaient choisis pour leur solidité et leur capacité à être portés longtemps.
Les hommes avaient eux aussi une tenue bien adaptée à la vie rurale. Ils portaient une chemise, un pantalon robuste et, très souvent, une blouse de travail. Cette longue blouse, ample et pratique, permettait de protéger les vêtements lors des travaux des champs, des soins aux animaux ou des déplacements. Selon les circonstances, elle pouvait être remplacée par une veste plus soignée.
Le chapeau était un autre élément important de la tenue masculine. Chapeau de feutre, de paille ou casquette protégeaient du soleil, de la pluie et des intempéries. Les hommes portaient également des chaussures solides ou, dans certaines campagnes, des sabots de bois, particulièrement adaptés aux chemins boueux et aux travaux agricoles.
À cette époque, les vêtements étaient souvent confectionnés pour durer. Ils étaient entretenus, réparés et parfois transmis ou transformés au fil des années. On distinguait ainsi les vêtements de travail, simples et résistants, des habits du dimanche ou des vêtements réservés aux grandes occasions.
Les coiffes et les costumes traditionnels ont progressivement disparu de la vie quotidienne au cours du XXᵉ siècle, avec l'évolution des modes, l'amélioration des transports et le rapprochement entre les campagnes et les villes. Ils restent cependant aujourd'hui un précieux témoignage de la richesse des traditions régionales et du savoir-faire des générations qui les ont portés.
source La Vie et les Métiers d'autrefois