La maison et le site situés à Linsmeau à l'actuel N°126 Chaussée d'Hannut sont chargés d'histoire.
Au fil du temps, cette maison a connu plusieurs affectations : elle aurait d’abord servi d’hôtel de passe, puis de caserne allemande durant la Seconde Guerre mondiale, avec la présence de cellules aménagées dans les sous-sols de l’arrière-cour. Après la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment devint un café. Entre 1965 et 1985, il fut également connu comme « la maison de l’instituteur », Albert Huppe (1904 – 1988). Voir aussi d'autres détails avec la photo ci-jointe.
Des témoignages récents évoquent l’existence, sous la maison, de passages souterrains qui mèneraient au château de Linsmeau et à l’église de Racour. Il est également avancé que la bâtisse aurait été érigée sur les anciennes douves du château de Linsmeau, supposé remonter à l’époque de Pépin de Landen. Ces hypothèses restent toutefois peu plausibles, d’autant que le « château » de Pépin de Landen — davantage une villa gallo-romaine fortifiée — était situé dans le hameau de Sinte-Gitterdal à Landen, au nord-est de Racour.
Néanmoins, ces éléments permettent de mettre en relation le site avec un autre lieu historique de Linsmeau : la Monnaierie. Il est en effet attesté que ce bâtiment du XIVᵉ siècle constituait une construction solide, probablement fortifiée, implantée sur un site ancien. Des descriptions du XIXᵉ siècle mentionnent un terrain ceint de fossés, des traces d’incendie, ainsi que la présence de vestiges gallo-romains remployés, signes d’une occupation antérieure et d’un emplacement nécessitant protection et infrastructures techniques.
Bien qu’aucune preuve formelle ne permette de l’affirmer avec certitude, il est dès lors hautement probable que la Monnaierie de Linsmeau se soit trouvée à cet emplacement. Une autre hypothèse étant qu’elle se soit située rue de la Petite Ghète, actuellement à Pellaines, mais faisant anciennement partie de Linsmeau.
La monnaierie de Linsmeau est attestée avec certitude au milieu du XIVᵉ siècle, sa présence étant formellement documentée par un acte notarié daté du 16 janvier 1345. Ce document ne constitue pas un acte de fondation, mais prouve que l’atelier était alors pleinement en activité.
Une monnaierie médiévale avait pour but d’exercer, au nom du souverain, l’un des droits régaliens essentiels : le droit de battre monnaie. Son activité consistait à fondre les métaux précieux ou le billon, à préparer les flans, puis à frapper les pièces au marteau selon des normes précises de poids et de titre imposées par l’autorité princière. Au-delà de la fabrication matérielle, la monnaierie jouait un rôle économique et politique majeur : elle permettait de contrôler la circulation monétaire, de retirer les espèces étrangères ou dépréciées, et d’imposer la monnaie officielle dans les échanges quotidiens. Implantées dans des zones stratégiques, certaines monnaieries servaient également de lieux de change, générant pour le prince des revenus issus du seigneuriage.
À Linsmeau, l’atelier dépendait directement du duc Jean III de Brabant et était géré par un maître de la monnaie nommé Thomas, entrepreneur privé titulaire d’un bail ducal. Celui-ci assumait la responsabilité technique et financière de la frappe et résidait vraisemblablement sur place, dans la Maison del Monerie.
La monnaierie se situait à Linsmeau, “du côté de Pellaines”, c’est-à-dire à la limite du duché de Brabant, face aux terres liégeoises. Ce choix répondait à une logique stratégique claire : capter les flux monétaires frontaliers, intercepter les monnaies liégeoises et renforcer la présence de la monnaie brabançonne dans une zone soumise à une forte concurrence économique, dans le contexte de la guerre des monnaies du XIVᵉ siècle. Voir aussi représentation ci-jointe.
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