L’église Saints-Pierre-et-Martin vit-elle ses dernières heures ?

Malgré son classement comme site au patrimoine wallon, cette église historique du XVIIe semble une nouvelle fois promise à la démolition.

La Communauté Historia et le réseau Archeologia.be lancent une alerte publique : sans actions rapides, les coûts liés à la restauration de l’église Saints-Pierre-et-Martin de Bierghes vont considérablement augmenter. Bien que cet édifice du XVIIe siècle soit classé et bénéficie d’une protection spécifique, aucune initiative concrète n’a été mise en œuvre par les autorités communales pour en assurer la préservation.

Sur le terrain, l’inquiétude des riverains et des défenseurs du patrimoine religieux rural est de plus en plus palpable. Ils craignent désormais une issue irréversible. Ces inquiétudes se sont renforcées au sortir de la réunion de la Commission Locale de Développement Rural du 19 novembre 2025, où l’avenir du bâtiment a été discuté sous l’angle de son "évolution" ; un euphémisme pour évoquer - sans complexe ! - sa déconstruction, en définitive, sa destruction.

Cette situation résulte directement d’années de tergiversations et de décisions constamment reportées, malgré des alertes répétées adressées aux autorités compétentes. Une inertie inacceptable, d’autant plus que, structurellement, l’édifice est sain et viable ! D’ailleurs, la ministre alors en charge du patrimoine – Valérie De Bue – ne s’était-elle pas fermement opposée à la « déconstruction » déjà envisagée ? Plus largement, où en est la procédure qui aurait dû aboutir à la « sauvegarde » de l’édifice avec des travaux à la toiture et de maçonnerie ? Lors du conseil communal du 18 octobre 2022, un montant estimatif de 160.000€ était évoqué pour la mise en sécurité et pour des travaux prioritaires. Qu’en est-il de la suite ?

En réalité, personne n’est dupe : laisser un bâtiment classé se dégrader n’est jamais politiquement neutre. Cela prépare le terrain à des choix inacceptables. Or, l’église de Bierghes n’est pas un bâtiment anodin. Elle abrite des éléments de valeur patrimoniale exceptionnelle : des pierres tombales datant de 1501 à 1613, un portail de style Louis XVI, un mobilier en chêne sculpté et un des premiers orgue de la manufacture Merklin. Ce patrimoine impose une exigence : celle d’un projet clair, ambitieux et respectueux, à l’opposé de l’abandon progressif auquel nous assistons.

Communauté Historia et le réseau Archeologia.be réaffirment leur volonté de contribuer à une solution. Des alternatives existent — restauration, reconversion, valorisation — et nous sommes prêts à les examiner avec les autorités dans un esprit constructif.

Cependant, une ligne rouge ne devra jamais être franchie. L’intégrité totale du bien devra être préservée. En cas de projet attentatoire à cette dernière, nous n’hésiterons pas à saisir le Conseil d’État, et l’issue ne fera aucun doute, puisque la plus haute juridiction du pays réaffirmera la valeur attachée au classement d’un bien en raison de l’absence de motivation formelle. Dans ce contexte, il est de surcroît important de rappeler que le patrimoine classé n’appartient pas à une autorité communale encore moins à une commission locale : il relève de l’intérêt général.

Dès cet instant, nous appelons les autorités communales à sortir de l’ambiguïté et à prendre, sans délai, les mesures indispensables pour préserver l’édifice. La restauration est la seule issue qui permettra de respecter le cadre patrimonial, pittoresque et authentique de l’édifice et de son environnement atypique.

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Photos de l’intérieur – « Martine Craps-Delmée - 10 juin 2021 »